PHMB is een polyhexamethylene biguanide, een antisepticum dat de bacteriegroei onderdrukt. PHMB is een positief geladen (kationisch) polymeer, dat werkt tegen negatief geladen micro-organismen. De positief geladen moleculen binden zich aan de bacteriële celmembranen, wat de celintegriteit afbreekt en uiteindelijk de bacteriën doodt. Hierdoor is het eerder onwaarschijnlijk dat micro-organismen resistentie ontwikkelen tegen PHMB (King, 2007).

PHMB heeft een brede antimicrobiële werking tegen gramnegatieve en grampositieve bacteriën, schimmels, virussen en biofilms.

PHMB combineert een effectieve antibacteriële werking met een lage toxiciteit. De lage toxiciteit zorgt ervoor dat PHMB ook langdurig kan worden gebruikt. PHMB heeft een goede weefselcompatibiliteit.

Tot op heden is er geen kruisresistentie aangetoond tegen PHMB. Het is een zeer effectief en veilig antisepticum dat een doeltreffend alternatief kan zijn voor antiseptica op basis van jodium of chloorhexidine.

Onderzoek heeft aangetoond dat PHMB (0,15%) een relatief lange blootstellingstijd van 15 minuten vereist om een volledige bactericide werking te bereiken (Radischat et al, 2020).

Voorbeeld: Prontosan®

Is een combinatie van polyhexanide en betaine.

Betaine is een surfactant die de oppervlaktespanning verlaagt en zo in staat is om in de biofilm binnen te dringen en deze te verstoren.